Je hebt een technologie die werkt. Bewezen, getest, klaar voor de wereld. Maar die wereld weet dat nog niet, en dat maakt het ingewikkeld. Want hoe overtuig je een eerste internationale klant als je nog geen track record hebt in die markt? Hoe weet je of jouw businesscase standhoudt in een nieuw land?
Met de vernieuwde DHI-regeling heeft de overheid daar nu een concreet antwoord op: marktvalidatie voor startups. In dit artikel vertellen we je er alles over!
De DHI-subsidieregeling (Demonstratieprojecten, Haalbaarheidsstudies en Investeringsvoorbereiding) is bedoeld voor ondernemers die internationaal willen groeien. De regeling biedt financiële steun voor onderzoek, demonstraties en investeringsvoorbereiding in buitenlandse markten. Tot nu toe was die regeling vooral toegankelijk voor mkb’ers met al wat meer internationale slagkracht.
Met de update van 2026 is er echter een nieuw instrument aan de regeling toegevoegd dat specifiek is ontworpen voor startups: marktvalidatie.
Marktvalidatie is bedoeld voor startups met een bewezen technologie die een concreet knelpunt voor markttoetreding willen wegnemen. Dat klinkt abstract, dus een paar voorbeelden van wat je ermee kunt doen:
Als je een innovatieve startup bent met een werkende technologie en internationale ambities, is dit het moment om serieus naar DHI te kijken. Zeker als je nu ergens vastloopt op het punt van markttoegang, klantvalidatie of businesscase-verificatie in het buitenland.
Twijfel je of jouw situatie in aanmerking komt? Doe de subsidiescan of neem contact op met een van onze consultants. We kijken graag met je mee.
De DHI-regeling voor 2026 is open van 2 maart tot en met 31 december 2026. Aanvragen worden behandeld op volgorde van binnenkomst, dus wachten tot december is geen goed idee. Wil je even sparren over of jouw plannen in aanmerking komen voor deze subsidie? Onze consultants zitten voor je klaar!
Voor marktvalidatie ontvang je een vaste bijdrage van €25.000, bij een minimum van €50.000 aan projectkosten (bron: RVO). Dat is dus 50% van de subsidiabele kosten. Maximaal 50% van dat bedrag mag worden ingezet voor het inhuren van de lokale expertise: de lokale partner waarmee je de validatie uitvoert.
Belangrijk om te weten: RVO ondersteunt in 2026 maximaal 40 marktvalidaties: 20 in ontwikkelingslanden en 20 in overige landen. Dat is dus een beperkt aantal plekken, en aanvragen gaan op volgorde van binnenkomst.
Bonus voor startups met meerdere doelmarkten: marktvalidatie is het enige DHI-instrument waarvoor je maximaal 2 keer per jaar subsidie kunt aanvragen. Wil je twee verschillende markten of knelpunten aanpakken? Dat kan dus binnen hetzelfde kalenderjaar.
En voor de andere DHI-instrumenten:
Het totale DHI-budget voor 2026 is €8,5 miljoen, verdeeld over twee deelplafonds: €4,5 miljoen voor projecten in opkomende en ontwikkelde markten, en €4 miljoen voor projecten in ontwikkelingslanden. Binnen elk deelplafond is maximaal €0,5 miljoen gereserveerd voor marktvalidatieprojecten van startups.
Dit zijn de overige instrumenten:
LET OP: er is een beperkt budget voor marktvalidatie, en de aanvragen worden beoordeeld op basis van binnenkomst. Niet te lang wachten met actie nemen dus!
De DHI-regeling was al een sterk instrument voor Nederlandse ondernemers met internationale ambities. Met de toevoeging van marktvalidatie voor startups wordt de drempel nu ook lager voor bedrijven die nog aan het begin staan van hun internationale reis, maar wel al iets hebben om te laten zien.
Bewezen technologie + internationale ambitie + een concreet knelpunt in markttoetreding: als dat jouw situatie beschrijft, is DHI 2026 de moeite waard om serieus te bekijken. De regeling loopt tot eind december, maar het budget is niet onbeperkt en aanvragen worden op volgorde behandeld. Hoe eerder je in actie komt, hoe slimmer.
Wil je weten of jouw internationale plannen in aanmerking komen voor de DHI subsidie in 2026? Neem contact met ons op en wij helpen je graag op weg!
Plan een vrijblijvende kennismaking in met een van onze subsidieconsultants. Samen zorgen we dat jij het maximale haalt uit jouw innovatie.
Veelgestelde vragen over DHI marktvalidatie voor startups
Heb je nog vragen over de DHI subsidie voor marktvalidatie voor startups? Hiernaast vind je de meestgestelde. Staat jouw vraag er niet tussen? Stuur ons een berichtje!
Bij Het Subsidie Lab mengen we de juiste ingrediënten om jouw subsidieaanvraag te laten slagen. We mixen transparantie, betrouwbaarheid en samenwerking om zo tot de beste resultaten te komen.
Moet mijn technologie al volledig ontwikkeld zijn om in aanmerking te komen voor DHI marktvalidatie?
Ja. Marktvalidatie binnen de DHI-regeling is bedoeld voor startups met een bewezen technologie. Het instrument is niet bedoeld voor verdere productontwikkeling, maar om de stap naar een nieuwe buitenlandse markt te faciliteren.
Hoeveel subsidie kan ik krijgen via DHI Marktvalidatie?
Voor marktvalidatie ontvang je een vaste bijdrage van €25.000 bij minimaal €50.000 aan projectkosten. Dat is dus 50% van de subsidiabele kosten. Maximaal 50% van dat bedrag mag worden ingezet voor het inhuren van lokale expertise in het doelland. Let op: RVO ondersteunt in 2026 maximaal 40 marktvalidaties (20 in ontwikkelingslanden, 20 in overige landen). Het totale budget dat hiervoor is gereserveerd is €0,5 miljoen per deelplafond. Aanvragen gaan op volgorde van binnenkomst, dus vroeg aanvragen loont. Ten slotte: marktvalidatie is het enige DHI-instrument waarvoor je maximaal 2 keer per jaar subsidie kunt aanvragen. Wil je twee verschillende markten of knelpunten aanpakken? Dat kan dus binnen hetzelfde kalenderjaar.
Welk type kosten zijn subsidiabel onder DHI marktvalidatie?
Dat hangt af van de specifieke invulling van je project, maar kosten die bijdragen aan het wegnemen van het markttoetredings-knelpunt kunnen in aanmerking komen. Denk aan kosten voor technische validatie bij een eerste klant, marktonderzoek of het aanpakken van commerciële barrières. Een adviseur kan je helpen bepalen wat binnen jouw project subsidiabel is.
Kan ik DHI marktvalidatie combineren met andere subsidies zoals WBSO of MIT?
In principe wel, mits de kosten niet dubbel worden vergoed. Stapeling van subsidies is toegestaan zolang de totale subsidie niet hoger uitkomt dan de daadwerkelijk gemaakte kosten. Het is verstandig dit vooraf goed in kaart te brengen.
Is DHI ook beschikbaar voor startups die buiten Europa willen uitbreiden?
Ja. De DHI-regeling richt zich juist ook op opkomende markten en ontwikkelingslanden buiten de EU. Voor welke landen de regeling precies van toepassing is, verschilt per situatie. Neem contact op om je doelland te checken.
Hoe lang duurt de behandeling van een DHI-aanvraag?
Aanvragen worden behandeld op volgorde van binnenkomst. Er is geen vaste doorlooptijd gepubliceerd, maar houd er rekening mee dat je tijdig wilt aanvragen, zeker als je project al een geplande startdatum heeft. Aanvragen doe je namelijk altijd vóór de start van je project.
Wat is het verschil tussen DHI marktvalidatie en een DHI haalbaarheidsstudie?
Een haalbaarheidsstudie onderzoekt of jouw product of dienst technisch en commercieel levensvatbaar is in een specifieke markt. Dit is primair gericht op onderzoek en rapportage. Marktvalidatie gaat een stap verder: het draait om het actief wegnemen van een concreet knelpunt dat markttoetreding in de weg staat, zoals validatie bij een echte klant of het oplossen van een technische barrière.